L 33-39 cm, E 65-80 cm
Description :
Souvent observé en vol sur place ou perché sur un poteau ou un fil en bord de route, où sa silhouette à longue queue est caractéristique. Sexes souvent semblables de loin.
Mâle : tête grise, queue grise non barrée, dos plus roux et moins tacheté.
Fem./juv. : semblables, mais la femelle adulte est plus nettement tachetée dessus et possède des points en forme de coeur qui se retrouvent sur les flancs ; le juvénile est plus strié dessous. Loquace près du nid, émet des kikikiki aigus et répétés ou de simple ki. Le cri de mendicité est un vriii vibrant et prolongé. Commun dans les zones agricoles avec des champs et des prairies, dans les landes, les marais et les tourbières. Niche dans de vieux nids de corvidés, dans des trous d'arbre ou de falaises ou sur des grands bâtiments. Parfois localement en petites colonies comme le Faucon crécerellette. Se nourrit de rongeurs, d'oiseaux terrestres, de grenouilles et d'insectes. Sédentaire en Europe de l'Ouest, mais les oiseaux septentrionaux sont migrateurs.
Commentaires du fauconnier :
Parmi les plus petits des faucons, le "crécerelle" est aussi le plus commun dans le monde.
Tout le monde l'a vu en action de chasse ; il vole sur place comme suspendu par un fil, face au vent (on dit qu'il fait le St-Esprit). En fait, il guette sa future proie.
Loin de concurrencer l'homme à la chasse (il ne peut capturer que de petites proies), c'est un grand allié des agriculteurs.
Comme beaucoup de rapaces, il est migrateur dans sa jeunesse.
